Встреча в Санкт-Петербурге во многом могла стать определяющей для обеих команд на групповом этапе. Соперники одержали победы в первых матчах. «Зенит» на выезде одолел лиссабонскую «Бенфику» (2:0), а «Монако» был сильнее леверкузенского «Байера». Победитель очной встречи, можно сказать, гарантировал бы себе выход в следующую стадию турнира. При этом сине-бело-голубые выглядели явными фаворитами встречи, что подтверждали и букмекеры. В первую очередь это было обусловлено текущей игровой формой команд и местами в турнирных таблицах национальных первенств. «Зенит» уверенно лидирует в чемпионате России, а «Монако» барахтается в середине турнирной таблицы при том, что в прошлом году боролся за победу в первенстве и лишь в концовке уступил первое место парижскому ПСЖ. Серебряные медали позволили монегаскам пробиться в Лигу чемпионов впервые за девять лет, пишет "Известия". На старте сезона-2014/15 футбольная империя российского бизнесмена Дмитрия Рыболовлева, который поднимает княжеский клуб с колен, начала испытывать серьезные проблемы из-за ухода прошлогодних колумбийских лидеров. Купленные за огромные деньги Радамель Фалькао и Хамес Родригес оставили клуб без креатива в атакующей линии. Первый, пока на правах аренды, отправился в «Манчестер Юнайтед», а второго выкупил мадридский «Реал». Кроме того, монегаски сменили тренера. Португальский специалист Леонарду Жардим приступил к работе вместо итальянца Клаудио Раньери. Как и состав, философия клуба претерпела изменения — команда начала играть с прицелом на оборону. Тем не менее при такой тактике «Монако» умудрился поразить ворота соперников в 16 матчах подряд. Но эта серия прервалась в последнем матче национального первенства, когда монегаски уступили «Ницце» (0:1). К слову, и «Зенит» до минувших выходных выдал впечатляющую серию из восьми побед в чемпионате России, но и она закончилась в минувшем туре после ничьей с московским «Спартаком» в Санкт-Петербурге (0:0). К очному противостоянию в Лиге чемпионов команды подошли предельно мотивированными, даже несмотря на усталость. Однако без кадровых проблем не обошлось у обеих команд. «Зенит» остался без восстанавливающегося от травмы бельгийца Акселя Витселя, а «Монако» потерял сразу трех основных игроков — защитников Борху Лопеса и Аймена Абденнура, а также хорошо знакомого российской публике по выступлениям за махачкалинский «Анжи» Ласина Траоре. Накануне матча тренеры команд признались, что хорошо знакомы друг с другом и, можно сказать, друзья, поскольку оба долгое время работали в Португалии. Андре Виллаш-Боаш заявил, что «Зенит» продолжит гнуть свою линию и постарается вскрыть оборону гостей, действуя первым номером. Тем удивительнее стал тот факт, что «Монако» не собирался отсиживаться в обороне и пошел вперед с первых минут. В отсутствие колумбийцев, делавших «погоду» в «Монако» в прошлом году, роль лидеров взяли на себя Жоау Моутинью, Лукас Окампос, Жереми Тулалан и главным образом знаменитый болгарский форвард Димитар Бербатов. Эти футболисты раз за разом наседали на ворота Юрия Лодыгина. А работы у голкипера сборной России было предостаточно, поскольку защитники сине-бело-голубых неожиданно много ошибались. Уже в дебюте встречи «Монако» организовал хорошую атаку. Бербатов получил мяч от партнера, прорвавшегося по правому флагу, но пробил несильно, поэтому Лодыгин в падении отбил мяч ногами. Еще несколько раз воротам по очереди угрожали Набиль Дирар и Окампос, удар которого вратарь «Зенита» вытащил кончиками пальцев из-под перекладины. Ответили петербуржцы лишь одной фирменной атакой. После быстрого выхода из обороны в атаку Мигел Данни пробил выше ворот. Неизвестно, чем все могло закончиться для «Зенита», если бы в начале второго тайма Бербатов не покинул поле из-за повреждения. Впереди у «Монако» сразу же стали возникать проблемы, а хозяева поля, напротив, активизировались. Превосходную возможность открыть счет упустил Хосе Саломон Рондон, пробив прямо в руки вратарю с убойной позиции по центру штрафной. В сущности «Зенит» было сложно назвать полноценным хозяином поля, поскольку команда и в этом матче осталась без должной поддержки. Несмотря на конец длительной дисквалификации фанатской трибуны из-за инцидентов в Лиге чемпионов и чемпионате России, самые активные поклонники приняли решение бойкотировать встречу с «Монако». Дело в том, что болельщики отказываются принимать условия клуба по ужесточению мер безопасности. Перед стартом Лиги чемпионов на домашней трибуне стадиона «Петровский» были наварены высокие заградительные решетки. Кроме того, клуб потребовал у фанатов фотографии с паспортными данными, а также запретил посещать сектора лицам, не достигшим 18 лет. Позже эти нюансы были улажены на совместной встрече представителей обеих сторон, однако болельщики призвали клуб выступить с заявлением, чтобы в официальной форме закрепить соглашение. Пока этого не произошло, и фанаты посчитали условия невыполненными, продолжив бойкот. Ситуация заставляет страдать и болельщиков, и клуб. Возможно, именно мощного эмоционального заряда со стороны фанатов и не хватило «Зениту», чтобы вырвать победу в последних домашних играх против «Спартака» и «Монако». Матч против монегасков завершился второй нулевой ничьей для хозяев поля за последние четыре дня. Во второй половине встречи Лиги чемпионов команды обменялись несколькими острыми атаками. В одном эпизоде «Монако» даже вскользь попал в штангу, но по-настоящему голевых моментов больше не возникло. Команды дисциплинированно играли в обороне и безалаберно в середине поля, регулярно ошибаясь и теряя мяч. Благодаря ничьей оба клуба набрали по четыре очка и продолжили лидировать в группе, сохранив интригу в борьбе за первое место. После игры с наставник «Зенита» объяснил, почему сине-бело-голубые не доминировали на поле так, как это делали в начале сезона. — В первом тайме мы допускали ошибки, потом смогли прибавить и хорошо контролировали мяч. Правда, так и не смогли найти момент, который позволил бы нам выйти вперед. Это не такое плохое очко, учитывая всю сложность нашей группы, но жаль, что мы не смогли воспользоваться ситуацией и набрать шесть очков после двух туров, — признался Андре Виллаш-Боаш. — Конечно, важно, что команда получит небольшой отдых, в том числе те, кто поедет в национальные сборные. Но не думаю, что у нас есть проблемы со свежестью. Сегодня мы допустили технические ошибки, которые допускали и в игре со «Спартаком». К тому же, вполне возможно, мы не совсем с тем настроем вышли на первый тайм, и это в итоге сказалось на нашей уверенности. Но проблем с физикой нет точно — вспомните, мы заканчивали игру в нападении на хорошей скорости. 22 октября «Зенит» отправится в Леверкузен, где сразится с местным «Байером». Читайте нас в Фейсбуке, ВКонтакте и в Твиттере