Как передают американские СМИ, об этом во время перелета из Афганистана в Ирак на борту самолета заявил глава Пентагона Дональд Рамсфелд сопровождавшим его журналистам.

О намерении Рамсфелда посетить Ирак, так же как и Афганистан днем ранее, официально не сообщалось.

Как отметил глава военного ведомства, число американских военнослужащих сначала будет доведено до уровня чуть менее 138 тыс., как это было до начала операции по обеспечению безопасности в ходе референдума в октябре и выборов в парламент в декабре, сообщает РИА "Новости".

По его словам, Пентагон намерен также пойти дальше в своих усилиях по сокращению численности воинского контингента в Ираке, и в ближайшее время количество военнослужащих опустится уже ниже 138-тысячной отметки, то есть станет меньше, чем до введения 20-тысячного усиления на период референдума по конституции и выборов в правительство. Однако Рамсфелд отметил, что "пока решение правительства об этом не объявлено".