Премьер-министр Канады Пол Мартин положил конец недомолвкам и спекуляциям вокруг участия своей страны в создаваемой США системе противоракетной обороны. Сегодня глава правительства официально и недвусмысленно объявил о том, что Канада отказывается участвовать в ПРО. Как передает ИА «Росбалт», Мартин сказал, что это решение принято после консультаций с министрами иностранных дел и национальной обороны.

«Мы уважаем право США на самооборону и защиту американского народа, и Канада будет совместно с Соединенными Штатами решать задачи обороны Северной Америки, однако канадские усилия в этом направлении не будут связаны с ПРО», — сказал он. Премьер-министр отметил, что Канада останется в составе Объединенного командования аэрокосмической обороны Северной Америки. Эта структура создана в 1958 году и находится в совместном ведении США и Канады. «13 млрд. долларов, выделенные на оборону в принятом в среду госбюджете, доказывают, что Канада со всей ответственностью относится к национальной и международной безопасности», — сказал Мартин.

Вопрос о присоединении Канады к программе ПРО вызывал серьезные противоречия в парламенте, внутри Либеральной партии и в канадском обществе. Отказ Оттавы от участия в ПРО стал вторым крупным разногласием с США за последние два года после отказа Канады принять участие в войне в Ираке.