Химкинское научно-производственное объединение «Энергомаш» поставит с 2017 по 2018 год частной американской компании Orbital ATK 14 двигателей РД-181, предназначенных для установки на ракеты-носители Аntares.

«Согласно заключенному контракту, мы обязаны поставить с 2017 по 2018 год 14 двигателей», — рассказал в пятницу, 14 октября, агентству РИА Новости гендиректор российского предприятия Игорь Арбузов. Он подчеркнул, что замена РД-181 на другие двигатели вряд ли произойдет. «Время на эксперименты вышло и альтернативы не найдено», — пояснил Арбузов.

Он признал, что общеполитический фон для сделки на поставку двигателей непростой и поэтому часто происходят совершенно неожиданные вещи. «В программе есть риски с обеих сторон, которые, в конечном итоге, надеюсь, будут преодолены», — сказал глава «Энергомаша».

Первый старт ракеты-носителя Аntares, оснащенной двумя двигателями РД-181, многократно переносился. Теперь он запланирован на 16 октября. Antares должен доставить на Международную космическую станцию космический грузовик Cygnus.

Разработка двигателя РД-181 началась в 2014 для модернизированной ракеты-носителя Antares. Контракт на поставку двигателей был подписан в декабре 2014 года. В начале 2015 года было проведено первое огневое испытание РД-181. В мае 2015 года завершилась его сертификация.

С 1997 года «Энергомаш» поставляет в США двигатели РД-180 для ракеты «Атлас 3» и «Атлас 5». Каждый ракетный двигатель РД-180 стоит $30 млн. В декабре 2015 года НПО «Энергомаш» заключило с США дополнительное соглашение о поставке Пентагону еще 20 двигателей РД-180.

Республиканцы Кевин Маккарти и Джон Маккейн в 2014 году предложили внести изменения в закон, позволяющий США импортировать и использовать двигатели РД-180. Тем не менее в 2014 году США исключили поставки российских ракетных двигателей из-под действия санкций, введенных против России.
Двигатели РД-180 производятся на НПО «Энергомаш» в Подмосковье. United Launch Alliance (ULA), совместное предприятие Lockheed Martin Corp и Boeing Co, использует РД-180 для запуска военных и разведывательных спутников с ракетой-носителем Atlas 5. В январе 2016 года министр Военно-воздушных сил США Дебора Ли Джеймс признала на слушаниях в комитете сената, что отказ от использования российских ракетных двигателей РД-180 ограничит возможности Пентагона по запуску военных спутников, пишет Forbes.