Американские военные для противоракетной обороны намерены использовать специальные дирижабли. Во всяком случае, как сообщает агентство Voenkor.info со ссылкой на англоязычный сайт RT, беспилотные летательные аппараты ПРО сейчас находятся в стадии тестирования в штате Мэриленд. По замыслу авторов проекта, они помогут армии США защитить Вашингтон и близлежащие города от ракетного удара. Дирижабли достигают в длину почти 80 м, они могут подниматься на высоту до 3 км, где будут патрулировать воздушное пространство над большинством городов восточного побережья в течение трех лет. Летательные аппараты будут оборудованы системой JLENS (Joint Land Attack Cruise Missile Defense Elevated Netted Sensor System, проект системы, предназначенной для создания рубежа объектовой защиты от низколетящих крылатых ракет) и нести радары для обнаружения ракет и катеров со взрывчаткой на удалении более 500 км. По словам военных, дирижабли не будут иметь собственное вооружение и будут использоваться только для определения целей. «Мы способны уничтожить ракеты, но мы испытываем некоторые трудности с их обнаружением. С новыми датчиками JLENS, которые будут находиться высоко над землей, мы получим возможность определять и поражать цели», — рассказал агентству AP генерал-майор Глен Брэмхолл. Окончание развертывания дирижаблей планируется следующей весной. Проект уже обошелся правительству США в $2.8 млрд, и конгресс одобрил выделение дополнительных $43,3 млн в первый год использования.